La fascia di colline ondulate corre parallela alla costa. La morfologia condiziona il clima - continentale nella fascia interna, mediterraneo lungo la costa - e incide sul movimento turistico. Il turismo invernale in Abruzzo riserva agli appassionati di montagna un’offerta di qualità: sci, alpinismo e arrampicata sportiva, ma anche canoa e vela. Le località più note sono Roccaraso, una delle più attrezzate del centro-sud Italia, Rivisondoli, stazione collegata al comprensorio di Roccaraso, Pescocostanzo e Pescasseroli.

Negli ultimi anni l’attenzione di enti ed associazioni turistiche è tutta rivolta ai parchi e alle riserve naturali, settore fino ad oggi trascurato a tutto vantaggio del turismo balneare. L’obiettivo è quello di valorizzare il patrimonio naturalisticoe di fare dell’Abruzzo la regione dei Parchi.

Le aree protette rappresentano il 30% del territorio d’Abruzzo. Il Parco Nazionale d’Abruzzo è il più antico: istituito nel 1923, ha contribuito alla conservazione di alcune specie, fra le più importanti della fauna italiana. Fra gli esemplari protetti: l’orso bruno della Marsica, il lupo e l’aquila reale. Il Parco è coperto per due terzi da faggete e, a quote più elevate, custodisce il pino mugo, specie rarissima. Più recente l’istituzione del Parco Nazionale del Gran Sasso-Monti della Laga, uno dei più estesi d’Italia, e del Parco Nazionale della Maiella, dove sopravvive una natura selvaggia, caratterizzata da un patrimonio di flora e fauna unico, di importanza europea. La lista delle aree protette annovera anche il dell’Abruzzo la regione dei Parchi.

L’Appennino abruzzese accontenta anche i pellegrini: la religiosità in questa regione ha radici solide e antiche e si esprime in culti millenari. Meta del turismo religioso sono le decine di grotte destinate al culto di San Michele Arcangelo disseminate lungo la dorsale appenninica. Gli itinerari religiosi si arrampicano inoltre sui sassi appenninici fra le grotte in cui dimoravano gli eremiti. L’eremitismo in Abruzzo è fenomeno secolare legato al culto dell’acqua e delle rocce. Gli eremi più noti e visitati dai turisti sono l’Eremo di Celestino V che domina la Valle Peligna, e la Grotta Eremo di Pescocostanzo.