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La vista di Villa Capra Valmarana, comunemente conosciuta come la Rotonda, realizzata dal Palladio su un piccolo colle alle porte di Vicenza, è di quelle che lasciano senza fiato. La perfezione delle forme simmetriche, lo splendore della cupola, la quiete della campagna circostante la rendono un punto obbligato della visita di Vicenza. Qui il nome di Palladio è ovviamente di casa. Anche se non vicentino di nascita, il grande architetto del Cinquecento operò a lungo in città e nella zona circostante. Oltre alle celeberrime ville sparse per la provincia, che da sole meritano un itinerario a parte, a Vicenza tutti i monumenti più importanti portano il suo nome. Si può cominciare dalla centralissima Piazza dei Signori, dove sorge la Basilica Palladiana, dal cui piano superiore (raggiungibile con una splendida scalinata) si gode una magnifica vista sul centro storico.

Qui si trova anche la Loggia del Capitanio, realizzata dal Palladio come residenza per il governatore della Repubblica di Venezia e oggi sede del consiglio comunale. Quasi al limite del centro storico il suo ultimo capolavoro, il Teatro Olimpico, tuttora utilizzato per spettacoli e rappresentazioni che hanno come cornice la magnifica scena in legno, di grande effetto per la cura dei dettagli e per lo studio della prospettiva. Poco lontano dal teatro Olimpico un altro capolavoro del Palladio, Palazzo Chiericati, oggi adibito a pinacoteca civica, con il grandioso colonnato della facciata a cui si sovrappone al piano superiore un loggiato sormontato da una serie di statue. Da visitare anche il Duomo in stile gotico, della metà del Quattrocento, purtroppo pesantemente danneggiato durante l'ultimo conflitto. Egualmente allettante, anche se ovviamente in ben altro contesto, il piacevole contributo della cucina locale, di rustica origine contadina, su cui spicca per prelibatezza lo splendido baccalà alla vicentina.